Europsko prvenstvo u daljinskom plivanju koje se održava u Starom Gradu na Hvaru od 28. do 31. svibnja otvoreno je utrkom na 10 kilometara za žene.
Nakon 36 godina od prvog Europskog prvenstva održanog 1989. godine, Stari Grad ponovno je domaćin europskoj plivačkoj eliti – sportašima koji u svojim biografijama imaju olimpijske, svjetske i europske medalje, a na Hvar su stigli po novu potvrdu svoje forme. Najduži starogradski zaljev ponovno je ugostio i nove nade i iskusne veterane ovog sporta, evocirajući pritom uspomene na legendarna nadmetanja.
Svečano otvorenje održano je na trgu ispred Hektorovićeva Tvrdlja, uz prisustvo 91 plivača iz 20 zemalja, a prvenstvo su službeno otvorili Antonio Silva, predsjednik Europske plivačke federacije i Antonio Škarpa, predsjednik Organizacijskog odbora i gradonačelnik Starog Grada u dva mandata.
"Veliko je zadovoljstvo svih nas što smo opet ovdje u Starom Gradu, kolijevci daljinskog plivanja. Hvala lokalnoj zajednici na organizaciji, hvala mom imenjaku Antoniu na trudu i zalaganju, hvala volonterima, dobrodošli natjecatelji. Novom gradonačelniku Vinku Vranjicanu želim uspješan mandat i nastavak ove plivačke priče“, poručio je Silva, istaknuvši izvrsne uvjete koje Stari Grad pruža ovom sportu.
Slične poruke uputio je i Antonio Škarpa: "Dobro nam došli u najstariji grad, naš Stari Grad. Mali smo grad velikog srca, a taj plivački gen, gen za daljinsko plivanje, odavno nam je usadio naš Vinko Šoljan, naša legenda i idejni začetnik cijele ove priče koja od 1975. godine nosi naziv Faros maraton. Hvala i Janezu Maroeviću, koji je svih godina bio ‘motor’ događanja, te svima koji sudjeluju u organizaciji."
Prvi dopredsjednik Europske plivačke asocijacije i predsjednik Hrvatskog plivačkog saveza, Josip Vardović, naglasio je značaj događaja za lokalnu zajednicu.
"Ovo prvenstvo vraća me u vrijeme kada sam s ocem Ivanom dolazio na Faros maraton. Već tada je bilo jasno kako je ovo idealna destinacija za daljinsko plivanje. Hvala svima koji su omogućili da se ovo natjecanje realizira – od bivšeg gradonačelnika Škarpe, direktorice TZ-a Žanete Roić, do Vlade RH", rekao je Vardović.
Državni tajnik Ministarstva turizma i sporta, bivši proslavljeni vaterpolist Josip Pavić, prisjetio se svojih početaka: "Prvo pismo koje sam dobio po dolasku u Ministarstvo bilo je ručno pisano od vašeg Vinka Šoljana. Njegova upornost i stručnost rezultirali su time što danas imamo. Zadovoljstvo mi je biti ovdje s vama."
Posebnu plaketu i monografiju, uz buket cvijeća, domaćini su uručili Riti Lazar, mađarskoj plivačici i pobjednici prve europske utrke u Starom Gradu 1989. godine, koja sada nastupa u ulozi sutkinje.
A danas, 36 godina kasnije, Stari Grad ponovno je domaćin najboljim europskim plivačima, uz utrke na 10 i 5 kilometara te štafete. Poseban kuriozitet predstavljaju maskote prvenstva – periske Pino i Pina – koje su već postale glavne zvijezde selfija među natjecateljima, sucima i posjetiteljima.
U prvoj utrci prvenstva, onoj na 10 kilometara za žene, slavila je 22-godišnja Mađarica Viktoria Mihalyvari Farkas s vremenom 1:57:27.54. U konkurenciji 29 plivačica, drugo mjesto pripalo je Talijanki Ginevri Taddeucci (1:57:30.34), dok je treća bila Njemica Lea Boy (1:57:34.38).
"Bilo je teško i naporno, ali sam jako sretna. U jednom trenutku sam zaostala, ali sam brzo nadoknadila izgubljeno. U zadnjem krugu vodila sam većinu plivačke skupine", izjavila je pobjednica Mihalyvari Farkas.
(Hina)